Con il termine di pietre preziose o gemme si intende la numerosa serie di cristalli e minerali, che una volta tagliati e lucidati, vengono utilizzati perlopiù in gioielleria, oreficeria e nei lavori artistici. Le forme di taglio più comuni sono quelle sfaccettate (di solito per le gemme trasparenti) o quelle a cabochon (di solito per le gemme opache). La preziosità di queste pietre è determinata in genere dalla loro rarità, dalla loro purezza e dall’intensità del loro colore. Vengono cosiderate come gemme anche il corallo e le perle, che sono di origine animale anziché minerale, e l’ambra, di origine vegetale. Tra le gemme più celebri si possono ricordare: * Diamante * Rubino * Zaffiro * Smeraldo * Opale * Acquamarina * Alessandrite * Eliodoro * Giada * Topazio * Spinello * Tormalina * Ametista * Granato * Turchese * Citrino * Cristallo di rocca * Lapislazzuli * Iolite