GIAIETTO

Il giaietto o gagate è un mineraloide di origine vegetale. È una varietà di lignite, durezza 3-4 scala di Mohs, è quindi un materiale abbastanza fragile, di color nero brillante, è originato da una famiglia di alberi che si estinsero circa 60 milioni di anna fa il cui legno si è trasformato in seguito alle enormi pressioni subite. Viene utilizzato in gioielleria per anelli, orecchini, braccialetti. Mediante un sistema di spazzolatura e pulitura acquisisce una brillantezza che non diminuisce col tempo. Nella zona Asturiana di Villaviciosa, insieme a quello di Whitby, sembra si trovi l'azabache di qualità migliore.

L'italiano giaietto, deriva dal latino "Lapis Gagates", ovvero pietra del gagi. Questo era il nome di un fiume, o addirittura di un'intera regione in Asia minore. Veniva chiamato anche Ambra Nera, a causa dell fraintendimento della sua natura, difatti, il giaietto non è una resina fossile ma un minerale simile al carbone, solo più duro, anche se può in qualche modo ricordare l'ambra. Nella lingua italiana, la parola giaietto viene usata molto raramente, e per indicare per lo più un certo tipo di nero. Appunto il "nero giaietto". Viene invece trovata e ripetuta varie volte in molti romanzi inglesi o francesi, come termine di paragone o come pietra ornamentale.

Il giaietto inoltre, veniva utilizzato come pietra ornamentale per oggetti funebri, o come fonte per ricavarne perle nere